Bollettino dell'Osservatorio — n. 2

Il problema

Un'impresa che produce e vende attraverso una frontiera non è ferma per i dazi che già paga: quelli li conosce e li ha messi a bilancio. È ferma per l'accordo che non si chiude, per l'indagine di cui non si conoscono gli esiti, per l'esenzione che scade senza che si sappia se sarà rinnovata. Il terreno instabile blocca le decisioni più di quanto le blocchi una regola sfavorevole ma certa.

Gli indici disponibili non vedono questa cosa. L'incertezza di politica economica e quella di politica commerciale sono serie solide, pubbliche e citabili, ma contano articoli di giornale: misurano quanto se ne parla. Sono ottimi indicatori dell'attenzione, e l'attenzione e l'instabilità divergono. Un paese può sparire dalle prime pagine mentre tutto ciò che teneva ferme le sue imprese è ancora lì.

L'indice di pressione regolatoria dell'Osservatorio — RPI, Regulatory Pressure Index — nasce per misurare quell'altra cosa: quanto terreno è instabile, paese per paese, giorno per giorno.

Che cosa si conta

Si contano gli atti, non gli articoli. Un provvedimento vale uno, che l'abbiano raccontato quattrocento testate o nessuna. È la stessa regola che regge gli indici di turbamento, e qui è ancora più stringente, perché la materia sono le decisioni delle autorità: un dazio esiste quando è deciso, non quando se ne scrive.

Accanto agli atti si contano le materie aperte: un negoziato senza data di chiusura, un'indagine i cui esiti non sono pubblicati, un panel pendente, un'esenzione in scadenza, una consultazione senza calendario. Sono la parte che nessuna serie costruita sulla stampa può avere, perché non si deduce dalle notizie di oggi: si deduce da ciò che non è ancora successo.

Il motore non emette il numero

Qui sta la scelta di costruzione che rende l'indice difendibile, ed è la stessa che il metodo dell'Istituto applica altrove. Se si chiede a un modello linguistico di dare un punteggio da zero a cento all'incertezza regolatoria di un paese, si ottiene un numero; rifacendo la domanda il martedì se ne ottiene un altro. Non è un difetto del modello: è ciò che un modello linguistico è. Un righello costruito così non si rifà, e un indice che non si rifà non esiste.

Il motore quindi legge, riconosce, classifica e cita. Scrive un registro di atti e di materie aperte, ciascuno con la sua data, la sua famiglia, il suo stadio e il suo morso, e con il collegamento alla fonte. Il numero lo fa l'aritmetica, in lettura, su quel registro. Ne discendono tre proprietà che nessun punteggio scritto in prosa può avere: la scheda di un paese si ricalcola invece di essere rigenerata; un cambio di parametri non obbliga a rileggere nulla; e ogni punto del numero è riconducibile a un atto che una persona può aprire, contare e contestare.

Nulla entra nel registro senza che qualcuno lo abbia accettato. Il motore propone la classificazione, una persona la firma: solo ciò che è firmato diventa numero.

Come si pesa un atto

Ogni atto porta tre giudizi, e nessuno dei tre è libero.

La direzione dice se l'atto restringe o libera. È la ragione per cui l'indice può scendere: un accordo che entra in vigore riduce la pressione, e una misura che la aumenta non è più importante di una che la toglie.

Lo stadio dice a che punto è l'atto, e si legge in una tabella scritta prima: in vigore e non contestato, in vigore ma contestato, adottato con efficacia futura certa, proposta in iter con calendario, consultazione senza calendario, annuncio politico senza atto. A ciascuno stadio corrisponde una quota di incertezza fissata, non stimata volta per volta. Tre circostanze la aumentano, e descrivono il mondo di adesso: l'applicazione discrezionale, quando le esenzioni si concedono caso per caso; il testo o gli esiti non pubblicati; la scadenza ravvicinata senza decisione sul rinnovo.

Il morso dice quanto è largo l'effetto, su una scala da zero a tre con ancore scritte: nessun effetto, mirato — un capitolo doganale, una lista di soggetti —, ampio — più settori, o un settore che pesa molto nell'interscambio di quel paese —, orizzontale — tutto l'interscambio o un blocco di controparti.

Poi c'è l'asimmetria, che è la parte meno ovvia e la più vera: l'incertezza amplifica ciò che restringe e sconta ciò che libera. Un dazio annunciato e non ancora deciso pesa più di uno in vigore, perché blocca le decisioni; una promessa di liberalizzazione non ancora vincolante pesa quasi nulla, perché una promessa non è un fatto. È la regola del silenzio documentale applicata al commercio.

Il flusso e l'agenda

Il numero ha due parti e si mostra sempre scomposto, perché le due parti dicono cose diverse.

Il flusso è ciò che è successo: la somma dei pesi degli atti del giorno, accumulata con una memoria dichiarata, perché un provvedimento si sente per qualche tempo e poi rientra nello sfondo. Il decadimento si applica in lettura, mai in archivio: nel registro vanno i fatti, e una scelta congelata insieme a un fatto non si può più rivedere senza riscrivere il passato.

L'agenda sospesa è quanto terreno resta instabile: la somma delle materie aperte, ciascuna pesata per il suo morso e per un'urgenza che dipende dall'orizzonte. Qui vale un'inversione che sorprende chi la incontra la prima volta: l'orizzonte indeterminato pesa più di quello ravvicinato. Contro una data ci si organizza; contro l'assenza di una data, no.

L'agenda non decade. Una materia aperta resta aperta finché non si chiude, e si chiude quando un atto la chiude.

Il metodo si concede questa somma, e soltanto questa, perché flusso e agenda escono dallo stesso righello e dalla stessa unità. Le tre cifre sistemiche del metodo non si sommano fra loro, e neppure l'RPI si somma con gli indici di turbamento: hanno cataloghi, orizzonti e unità diversi. Leggerli affiancati è un'operazione; sommarli sarebbe un errore.

A quale paese si attribuisce un atto

All'impresa non interessa chi ha firmato la misura: interessa chi la subisce. L'atto si attribuisce quindi al paese il cui interscambio tocca, non al paese che lo emana: un dazio statunitense sui beni svizzeri è pressione sulla Svizzera. Lo stesso atto può comparire su più paesi con lo stesso identificativo, e non è doppio conteggio, perché l'RPI è per paese e non esiste un RPI mondiale ottenuto sommando i paesi.

Per gli Stati membri dell'Unione la scheda si legge su due piani, e il registro li marca: gli atti europei, che valgono per tutti e che il singolo Stato subisce senza deciderli, e gli atti nazionali, che toccano i siti uno per uno. Senza quella marcatura, fra due anni non si potrebbe distinguere un paese che si muove da un'Unione che si muove.

La copertura, e ciò che l'indice non è

Ogni giornata porta la propria copertura: quale quota delle fonti attese è stata effettivamente letta, quanti atti sono stati riconosciuti, quanti elementi non sono stati classificabili. Una giornata sotto la soglia di copertura non ha un RPI basso: non ha un RPI. Non rilevato non è zero, qui come altrove.

La scala non è normalizzata, e non lo sarà finché la finestra di accumulo dichiarata non sarà compiuta. Fino a quel giorno un valore si legge soltanto contro gli altri paesi della stessa giornata, mai come cifra assoluta. Congelare prima significherebbe dividere per un massimo che è soltanto il massimo finora.

L'indice non misura il protezionismo e non misura l'apertura commerciale. Non entra nel modello geopolitico di perdita massima probabile e non tocca l'indice di rischio-paese: se ne riparlerà dopo la finestra di validazione, e sarà una versione nuova del metro, con la discontinuità dichiarata. E non è il punteggio di un modello linguistico: è aritmetica su un registro di atti.

Il collaudo, che è la parte scientifica

Il motore giudica stadio e morso, quindi il motore può non essere d'accordo con se stesso. Non si spera che non accada: si misura. Una giornata congelata si fa rileggere più volte e si misura il disaccordo campo per campo. Se balla lo stadio, è ambigua la tabella degli stadi; se balla il morso, sono scritte male le ancore. Il difetto sta nelle ancore, non nel motore, e si corregge lì. Accanto, una giornata letta dal motore e da una persona, per misurare lo scarto fra la classificazione automatica e quella di chi firma.

La data di questo metodo

Il disegno dell'indice è stato scritto prima che i dati esistessero, e i documenti che lo fissano sono depositati con questo numero: le loro impronte digitali sono stampate in fondo alla pagina, e chiunque potrà ricalcolarle per verificare che il disegno è anteriore alle serie che descrive. Le ipotesi da verificare, e che cosa le smentirebbe, sono fissate lì. L'analisi confermativa è prevista dopo la finestra dichiarata; prima di allora le correlazioni con le serie ufficiali non si guardano.